De pequeño club de la Selva Negra a líder de la Bundesliga

El líder de la Bundesliga después de cinco jornadas no es el Bayern de Múnich, ni el Borussia Dortmund, ni el RB Leipzig, sino el Friburgo. El otrora modesto equipo de la Selva Negra se ha convertido en una fuerza consolidada de la Bundesliga bajo la dirección de Christian Streich, y cada vez se codea más con los grandes de la cima.

Probablemente no suene tan extravagante que el subcampeón de la Copa DFB del año pasado sea ahora líder de la Bundesliga después de cinco jornadas. Sin embargo, tras el encuentro entre el Bayern y el Union Berlin y la victoria del Dortmund sobre el Hoffenheim, fue una gran sorpresa que el Breisgauer terminara el fin de semana en la cima.

El sexto clasificado del año pasado, por segunda vez en su historia, fue el líder de la tabla al final de una jornada, gracias a una victoria muy trabajada y a un buen rendimiento en el campo del Bayer Leverkusen (3-2). La otra ocasión, por cierto, se produjo tras la primera jornada de la temporada 2000/01.

La celebración de Matthias Ginter, que se agachó para rematar de cabeza el gol del empate del Friburgo en el BayArena, fue un símbolo de la nueva confianza, y sobre todo de la confianza del público, que tiene el club de la Selva Negra tras el mejor comienzo de temporada de su historia. Con una expresión casi pétrea, señaló el escudo del club en su camiseta a las cámaras como si dijera “Este es mi club. Somos el SC Freiburg”.

Tras el partido, el entrenador Streich se vio obligado -por su profesionalidad y naturaleza- a subrayar apresuradamente la “suerte” que hubo. “En los tres últimos partidos hemos tenido periodos en los que hemos jugado bien, pero periodos en los que no lo hemos hecho lo suficientemente bien. Los últimos partidos han sido para nosotros. No todo se puede explicar con la calidad. Los momentos han sido para nosotros”, dijo el técnico de 57 años.

Pero nada de esto se debe a la suerte. En Leverkusen, el equipo perdió a Roland Sallai por lesión a los nueve minutos, y se puso en desventaja cuando Kerem Demirbay transformó un despeje fallido. Era sólo la segunda vez esta temporada que el Friburgo iba por detrás en el marcador.

Un cambio en la formación para la segunda parte se consideró el impulso para la remontada, pero también fue simplemente el Friburgo el que jugó con sus puntos fuertes, que son las jugadas a balón parado. Primero, un córner de Vincenzo Grifo fue rematado por Ginter, y luego Nicolas Höfler remató un envío de Christian Günter para que Ritsu Doan anotara el gol de la victoria después de que Patrik Schick hubiera empatado.

Antes, Michael Gregoritsch, tras un error defensivo del Leverkusen, había marcado el 2-1 para los visitantes a los seis minutos de la reanudación. Incluso la forma en que se produjeron los goles fue indicativa del espíritu y la determinación del equipo. Ginter se lanzó a por el balón, Gregoritsch se estrelló contra el poste y Doan superó a Daley Sinkgraven para llegar primero al balón.

Además, los tres goles fueron obra de los fichajes del verano, lo que pone de manifiesto una vez más el excelente trabajo que el club realiza con frecuencia en el mercado de fichajes.

Incluso con las nuevas y decisivas incorporaciones, lo fundamental para Streich es que el núcleo del equipo que se clasificó para Europa y llegó a la final de la Copa la temporada pasada se ha mantenido intacto. Sólo Nico Schlotterbeck dejó el club, siendo sustituido por un internacional alemán más experimentado, Ginter, que regresó al club de su infancia.

Esa continuidad no es algo que den por sentado en Friburgo. Aunque Streich es el entrenador que más tiempo lleva en la Bundesliga, con casi 11 años, el pasado ha demostrado que la plantilla suele ser desmontada después de las campañas exitosas y hay que volver a empezar. Esta vez no, ya que el club cuenta con una sólida base financiera y un nuevo y moderno estadio.

Aunque el entrenador haya hablado de que la suerte está de su lado, Die Breisgauer podría estar más lejos en la cima si no fuera por la mala suerte del portero Mark Flekken. Su inusual error al permitir que el Dortmund volviera a meterse en el encuentro de la segunda jornada acabó provocando una derrota por 3-1 y el único partido de esta temporada en el que el Friburgo ha perdido puntos.

Durante años, el Friburgo fue un equipo popular entre los seguidores de otros equipos porque tenía esa sensación de club pequeño y pintoresco, y era visto como el pequeño equipo de la Selva Negra en un rincón encantado de Alemania que nunca representaba una amenaza real. Sin embargo, son la prueba deportiva de que casi se puede llegar a la cima a escondidas. Han hecho su trabajo de forma discreta y sin pretensiones.

¿Estamos ante otro Wolfsburgo o un Leicester City a punto de dar la campanada? En Friburgo nunca dirían que ese es su objetivo. De hecho, Streich dijo tras el partido contra el Leverkusen que el objetivo en una temporada que también incluye la Europa League es evitar el descenso.

Sin embargo, cuatro meses después de haber estado tan cerca de conseguir su primer gran título en la Copa de la DFB -una derrota que a menudo puede romper a un equipo-, parecen más decididos que nunca. Y no parece que vayan a dejar de estar en la cima de la clasificación alemana en un futuro próximo.