El Bayern de Múnich es conocido por llevar a cabo sus fichajes con la mayor discreción posible, pero este verano ha sido diferente.

Robert Lewandowski, que había jugado ocho años en el club, se enzarzó en una batalla pública con la dirección y los directivos del Bayern, intentando forzar su salida.

Tras semanas negando cualquier intención de vender al delantero polaco, el gigante alemán dio luz verde al traspaso de Lewandowski al Barcelona.

Sus reticencias parecían justificadas, dado que Lewandowski había sido un seguro de vida para el Bayern durante bastante tiempo. Se esperaba que la pérdida de un goleador tan prolífico disminuyera significativamente el poderío ofensivo del campeón de la Bundesliga, hasta que el Bayern jugó su primer partido oficial de la nueva temporada.

Se enfrentó al RB Leipzig en el partido de la Supercopa nacional en julio. El Leipzig, que sobre el papel tiene una de las plantillas más fuertes de la Bundesliga, fue arrasado en su propio estadio en la primera parte. El Bayern ganaba por 3-0 y mostraba un nuevo estilo.

Sin Lewandowski, su ataque parecía más imprevisible que nunca, ya que su entrenador, Julian Nagelsmann, volvió a practicar el fútbol rápido con el que se dio a conocer en el TSG Hoffenheim.

Eligió un 4-2-2-2, renunciando a la idea de centrarse en un solo delantero. Esta formación estrecha le permite jugar con pases verticales entre cuatro parejas: los centrales, los mediocampistas centrales, los centrocampistas ofensivos y los delanteros.

El Bayern comienza su campaña de la Liga de Campeones el miércoles en el campo del Inter de Milán, en el tercer puesto de la Bundesliga, pero ¿puede seguir compitiendo con la élite en ausencia de Lewandowski?

Mane y Musiala prosperan

Si bien hay que aplaudir a Nagelsmann por haber ideado un plan que evita la necesidad de un hombre objetivo como Lewandowski, no tendría mucho éxito sin la precisión técnica y la rapidez mental de sus jugadores clave.

Ante la inevitable marcha de Lewandowski, el director deportivo del Bayern, Hasan Salihamidzic, entró en el mercado de fichajes para adquirir dos nuevas figuras clave: Sadio Mané y Mathijs de Ligt.

Además, los dos licenciados del Ajax, Ryan Gravenberch y Noussair Mazraoui, fueron fichados en los primeros días del verano, mientras que el joven delantero de 17 años Mathys Tel pasó del Stade Rennes a Múnich a finales del periodo de traspasos.

Salihamdzic también pudo limpiar la plantilla, vendiendo a jugadores como Marc Roca y Omar Richards que no tenían futuro en el Bayern.

Lo que queda es un grupo de 23 jugadores que parece más fuerte que cuando Lewandowski todavía estaba. Se esperaba que Mane ocupara el lugar del polaco en la alineación, y hasta cierto punto lo ha hecho. Pero Mane no es un goleador tradicional, aunque sea capaz de desempeñar el papel de central en una línea de ataque.

Nagelsmann confía en la comprensión posicional del delantero senegalés y en su capacidad para moverse entre líneas, ya que se emplea en su ataque de dos hombres. El ex jugador del Liverpool ha marcado cinco goles en siete partidos en lo que va de temporada. No ha necesitado ningún tiempo para aclimatarse en Múnich.

Su llegada se ha visto facilitada por el hecho de que los que le rodean también han intensificado su juego. En particular, Jamal Musiala se ha convertido rápidamente en una pieza fundamental de este Bayern.

El internacional alemán de 19 años está perfectamente hecho para el sistema de Nagelsmann, porque se desenvuelve bien en zonas estrechas y es capaz de defender el balón incluso contra dos o tres marcadores.

Ni que decir tiene que Thomas Müller, Leroy Sane, Kingsley Coman y Joshua Kimmich también prosperan en el fútbol directo y de cara. Ya lo han demostrado, sobre todo bajo el mando del entrenador Hansi Flick, cuando el Bayern ganó la Liga de Campeones en 2020.

El Unión Berlín neutralizó al Bayern

Las expectativas aumentaron después de que el Bayern comenzara la temporada marcando 20 goles en sus cuatro primeros partidos, incluidos seis contra el Eintracht de Frankfurt, ganador de la Europa League. Muchos en Alemania pensaron que ningún otro equipo podría desafiarlos de forma realista y negarles su undécimo campeonato nacional consecutivo. Pero últimamente se han encontrado con algunos obstáculos.

En primer lugar, sólo empataron con el Borussia Mönchengladbach en casa, aunque la razón principal de ese resultado fue la soberbia actuación del portero del Borussia, Yann Sommer, que realizó 19 paradas, marcando un nuevo récord en la liga.

Aunque ese empate pareció un accidente, el Bayern también empató el sábado pasado contra el Union Berlin (1-1).

El Union, posiblemente el equipo con mayor capacidad defensiva de la Bundesliga, trazó un plan para neutralizar al Bayern. Emplearon una presión alta y estrecha, cerrando las vías de paso para los balones verticales y presionando a los centrales del Bayern.

El Unión pretendía eliminar cualquier imprevisibilidad forzando al Bayern a las bandas, donde Coman o Sane se enzarzarían en un uno contra uno que podría ser defendido más fácilmente que cualquier combinación de pases rápidos. Mane estuvo aislado en la delantera y no retrocedió al centro del campo para interactuar con sus compañeros tan a menudo como en partidos anteriores.

Nagelsmann se ha mostrado confiado en que su equipo es capaz de romper las defensas cerradas. “Poner ladrillos contra nosotros es normal”, dijo. “Pero también haremos agujeros contra los rivales que se sientan en profundidad”.

El Unión, sin embargo, presentó un nuevo problema, ya que presionó más arriba que los demás.

Cabe decir que los rivales nacionales del Bayern y sus tres adversarios en el grupo C de la Liga de Campeones han tomado nota y pueden incluso intentar copiar el planteamiento defensivo del Union. Ahora le toca a Nagelsmann y a sus jugadores aprovechar esta experiencia y perfeccionar aún más su estilo.